全体講評

第９回ポプラ社小説新人賞には、611作のご応募をいただきました。
一次選考では71作、二次選考では14作が選ばれました。
その後三次選考を経て最終候補作として下記の４作品を選出しました。

今回の最終候補作には、心の機微を優しく掬い上げる作品が揃いました。選考会には弊社社長の千葉均を選考委員長とした計16名の選考委員が臨み、作品についてさまざまな意見を交わしました。
その中で、「生きづらさ」を抱えた生徒と教師の一筋縄ではいかない奇妙な関係を描いた『Bとの邂逅』は、重厚かつ多層的なテーマに正面から向き合い、かつ圧倒的なエンターテインメント性と時代性を兼ね備えており、高い筆力と可能性を感じさせる作品として新人賞受賞となりました。
また、『シガーベール』は、顔の痣を気にして心を閉ざす高校生の心の回復を描いており、細部に気になる点はあるものの、胸を打つ心情描写などが評価され特別賞の受賞となりました。
『隠れ町飛脚・三十日屋余話』は、曰く付きの物を届ける「裏飛脚屋」を舞台にした連作短編で、文章や構成に粗い部分が目立つものの、キャラクターに魅力があり、読み手を引き付ける場面が描けている点が評価され奨励賞の受賞となりました。

詳しくは、各作品の講評をご覧ください。

同時に第10回ポプラ社小説新人賞の募集を開始いたします。
新しい才能に出会えることを期待し、みなさまのご応募をお待ちしております。

• ポプラ社小説新人賞事務局
• 吉川健二郎
• 2020年1月17日

最終候補作品講評

『Bとの邂逅』　宮本志朋

子どもの頃から「普通じゃない」と言われてきた高校生の広一は、担任の美術教師の二木の「秘密」を知っている。万引きが見つかった際、親の代わりに二木を呼んだことがきっかけで、二木の秘密を黙認する代わりに、広一は、自ら書いた小説の感想をもらうことになる。
二木の抱える「秘密」は個性と社会の極度の緊張を問う難しいテーマで、選考会でも議論の焦点となったが、そのテーマをとても丁寧に真摯に描ききっている。一方、広一と二木の奇妙な関係が物語を牽引し、エンターテインメント性も非常に高い。圧倒的な筆力と完成度を兼ね備えており、新人賞の受賞となった。

『シガーベール』　北原一

高校２年の夕作まことは、顔の痣を化粧で隠し、人との交流を避けている。ある日、早朝の新聞配達のアルバイトの帰りに、クラスメイトの槙野志帆が公園で煙草を吸っているのを目撃する。後日、槙野にファンデーションを持っていることを知られた夕作は、槙野と少しずつやりとりするようになるのだが……。
夕作の繊細な心の動きが丁寧に書かれている作品。新しくはないストレートな青春成長小説ではあるが、人との交流によって主人公が閉ざしていた心を少しずつ開き、最後には相手に踏み込んでいく変化の様子が、読み手の心をも動かす。痣のコンプレックスの扱い方など課題もあるが、今後の可能性を期待され、特別賞の受賞となった。

『カンブリアのさなぎ』　仲田鏡未

お盆を大叔母・凌子の田舎で過ごすことになった泉水。凌子の孫の滄、凌子の田んぼを耕している泰斗らとの交流の中で、泉水は自分を見つめなおしていく。
畑での収穫やそれを使った料理と行事など、田舎で過ごす夏休みの情景が清々しく描かれている。文章は読みやすいが、泉水を含めたキャラクターに魅力をあまり感じられなかった。ストーリー構成としても起伏が弱く、受賞とならなかった。

『隠れ町飛脚・三十日屋余話』　鷹山悠

事故で息子を失った静は、手習いの手伝いの傍ら、隠れ町飛脚「三十日屋（みそかや）」を営んでいる。通常の飛脚では請け負わない「曰くつき」の仕事を行う店には、さまざまな事情を持つ依頼人が訪れる。
名前の分からない初恋の相手に文を届ける、亡くなった妻に手紙を届けて返事をもらうなど、それぞれの依頼に捻りが効いている。設定は魅力を感じさせるが、肝心のドラマが説明的に進むため、読者が感情移入しにくい部分が散見された。キャラクターや文章など、他の受賞作と比較して粗さはあるものの、エンターテインメント性の高い設定を作れる力が評価され、奨励賞の受賞となった。