ポプラポケット文庫

たぬきばあさんのお店・森の茶屋の、お客様第一号は、堀口勇太先生。
第二回Dreamスマッシュ！大賞を受賞されたピカピカの新人の先生です。
９月にポケット文庫から刊行されるデビュー作について、じっくりお話をうかがいます！　
それにしてもたぬきばあさんは、か～な～り、鼻息あらいです！
なぜでしょうか……。

たぬばあ　「いらっしゃいませ～」
堀口先生　「こんにちは、堀口です。」
たぬばあ　「ん！ま！あ！　よく来てくださったわ～。おだんご、いかがですか？」
堀口先生　「いただきます。」
たぬばあ　「堀口先生は、第二回Dreamスマッシュ！大賞で大賞を受賞されたのよね！ 
　　　　　 作品名は……」
堀口先生　「『魔女ポプルと三人の悪魔』、です。」
たぬばあ　「えっ、ポプリ？　ポプラ？　パルプ？」
堀口先生　「んもー。ポ、プ、ル、ですよ。　パルプって！（笑）
         　紙じゃないですか！」
たぬばあ　「ご……ごめんあそばせ。ポプル、ね！ かわゆい名前ねえ。」
堀口先生　「……言いかたが古いっ！ 実はこのたび、このポプルのお話が、
　　　　　 ポプラポケット文庫から刊行されるんですよ！」
たぬばあ　「ん、ま！　楽しみじゃない！」
堀口先生　「そうなんです！ 『魔法屋ポプル「トラブル、売ります♥」』
           と改題して、魔女ポプルの冒険物語がはじまるんです。」
たぬばあ　「ま、魔法屋！？　ト、トラブル売ります？　そしてハートマーク！？！？　
           んんんん、まって！！　 聞きたいことが多すぎるぅぅぅ～☆△○×☆△○×」
堀口先生　「･･･興奮すると心臓にわるいよ。はいお水。」
たぬばあ　「ゼエゼエ。あらアリガト。ングッ、ングッ、ングッ……
           あ～～～落ち着いた。ほんとにゴメンアソバセ、オホホ。
           さ、気を取り直して……こうなったらもうガンガン質問しちゃうわよっ！」
堀口先生　「お！　そうこなくっちゃ！！」
たぬばあ　「まずは肝心の主人公からね！ ポプルって、どんな子かしら？」
堀口先生　「ポプルは魔女になったばかりの女の子で、魔法屋をひらいています。
           ちょっぴりドジで、失敗も多いけど、いつだって全力でがんばる女の子です。」
たぬばあ　「へ～！　それにしても魔法屋って……興味しんしんだわ～。
           ポプルのお店ではどんなものを売っているの？」
堀口先生　「食べると炎がはけるドラゴン・キャンディ！　なんでも瞬間移動させるシール！　
　　　　　 それに、身がわり人形！ などなど、ポプルのアイテムは変わったものばかりです。」
たぬばあ　「えっ！　そのキャンディーほしいわ！　
           火を吹くたぬきになったら、いっきに有名人よ！」
堀口先生　「……ぼくはふつうのたぬきのほうが好きだなあ。」
たぬばあ　「……ポッ♥　い、いけない、また脱線しちゃったわ！
           ポプルの魔法屋さん、繁盛してそうねえ。」
堀口先生　「いや、それが……最初はお客さんが一人もこなくて……。」
たぬばあ　「ええっ！」
堀口先生　「だからポプルはこまってたんです。
           でも、さいしょのお客さんが有名な魔術師で、
           ありがたいことにその人から仕事を紹介してもらうんですよ。
           ところが……ポプルはそこで大失敗をしてしまうんです。」
たぬばあ　「だ、大失敗…………（小声）。ゴクリ。」
堀口先生　「そう…………（小声）。ちょっとだけおしえちゃいましょう。
           ポプルは……大魔王の封印をといてしまうんです。」
たぬばあ　「だだだ大魔王のふ、封印を！？　んっま～～～～！　
           ポプルったらど～すんのよそれ！　ハラハラするわ～～。」
堀口先生　「ポプルの失敗はそれだけじゃないんですよ！
           ……ごにょごにょごにょ。」
たぬばあ　「ええええ～～～っ！　トラブル売りまくりじゃないの！　
           それちょっと、だいじょぶなのそれ！」
堀口先生　「だいじょぶじゃないです！（きっぱり。笑）
           でもそこから、ポプルのスリル満点の冒険が始まるんです！」
たぬばあ　「ポプルがんばれ！！」
堀口先生　「そう！　絶対にあきらめない魔女ポプルが、大活躍します！」
たぬばあ　「う～ん、おもしろそう！　フゴー。　
           めっちゃ楽しみだわっ！　フンゴー。
　　　　　（はっ、大変、興奮して鼻息あらいわ、わたし。落ち着いて！）
　　　　　 ごほん。え～では次に、ポプルのお話の誕生のきっかけを
           教えてください。」
堀口先生　「（急に真面目モードになったな……）最初は魔女の姉妹の
           お話を考えていたんです。しっかり者で、なんでもできるお姉さんと、
　　　　　 ドジで失敗ばかりの妹のお話。
           その妹を主役にして、ポプルが誕生しました。」
たぬばあ　「ではでは、ポプルを書いていて、一番楽しかったことをズバリ！」

堀口先生　「そうですね～。自分のお気に入りのシーンを書くとき！　
           楽しかったですね。時間がたつのをわすれて書いていました。あと、
           玖珂つかささんのイラストが届いたとき！　どのイラストもステキで、
           うれしかったです。」
たぬばあ　「きょうはひとつ持ってきていただいたのです。みんな見て～かわゆい･･･♥」

堀口先生　「ふふふふ。」
たぬばあ　「では、反対に、ポプルを書いていて苦労したことをズバリ！」
堀口先生　「うーん、仕事をしながら書いていたころは、なかなか
           話が進まなくて苦労しました。仕事中におもしろいアイデアが浮かんでも、
　　　　   家に帰ったころには忘れてしまうこともありましたし……」
たぬばあ　「ふむふむ。そうして誕生したポプルのお話が、
           Dreamスマッシュ！大賞を受賞したのよね～。そのときのお気持ちを！」
堀口先生　「あのときは……まず、夢じゃないか！？　と思いました。
           どきどきして胸が熱くなり、作家をめざしてがんばってきたのは、
           むだじゃなかった！ とちょっと泣いてしまいました。」
たぬばあ　「……まあ。ぐすん（もらい泣き）。」
堀口先生　「そのあと、とりあえずおちつこうと晩ごはんを食べたのですが、
　　　　　 ぜんぜん味がわからなくて！（笑）　
   　　　　気がついたら食べ終わっていました。それくらい感動していました。
           ワクワクしてその日はなかなかねむれなくて……。」
たぬばあ　「……チーン（鼻をかむ音）。賞を受賞されたときの先生のお気持ちが
           伝わってきました。ところで先生は、子どものころは
  　　　　 どんな本を読まれてらしたの？」
堀口先生　「本ですか。小学校のころは、世界の不思議な生き物がのった図鑑が好きでしたね。」
たぬばあ　「火を吹くたぬきものっているような図鑑ね！」
堀口先生　「……のってたかな？
           それから、中学校のころはホラーやミステリーをよく図書館で借りていました。
　　　　　 高校のころは、『若きウェルテルの悩み』を読んでから、
　　　　   名作と呼ばれる本をつぎつぎと読みましたね。
          『罪と罰』や『クリスマス・キャロル』は何回も読み返しました。」
たぬばあ　「『クリスマス・キャロル』はポケット文庫からも出てます！　
           小学生のころの思い出、もっとききたいわ～。」
堀口先生　「小学校からバレーボールをやっていました。
           でも、へたでなかなか試合にはでられませんでした。
           いま思えば、さいしょからあきらめていたような気もします。
           ポプルのように、がむしゃらにがんばればよかった！ って思います。」
たぬばあ　「さいごまでがんばるって、大変なことよね～（しみじみ）」
堀口先生　「あ、そうそう。子どものころのエピソードをもうひとつ。
           わたしにはふたつの変ったくせがありました。」
たぬばあ　「くせ？」
堀口先生　「そう。ひとつは、『おもしろいマンガやテレビを見たあと、
           自分でその続きを考える』というくせ。ふたつ目は『その続きを
           考えるとき、庭を歩きまわる』というくせ。庭をいったりきたりしながら
           考えごとをしていました。」
たぬばあ　「なんだか目にうかぶわ～。」
堀口先生　「実は、いまでもじっとすわっているよりは、散歩をしたり、
           動いているほうがよく考えがまとまるんです。」
たぬばあ　「そうだったのね～。小さなころから空想好きだった堀口先生。
           ポプルもきっと、先生の中から自然に生まれてきた魔法のひとつなんでしょうね！」
					 
それでは先生！　さいごに読者のみんなに一言お願いいたします。

堀口先生　「はい。私が子どものころ、図書館で借りたり、自分で買った本を読んで、
           すごくおもしろかった、感動したと何度も思いました。
           それと同じことを、みんながわたしの作品を読んで思ってくれるとしたら
           こんなに幸せなことはありません。
           ポプルもわたしもまだまだ未熟ですが、応援よろしくお願いします！」

たぬばあ　「ありがとうございました！ さあ、どうぞおだんご召し上がれ！！」
					 

たぬばあ　「あ～。堀口先生、くまさんみたいですてきだったわねえ。（うっとり）
           あたしの好きな男性のタイプはアントニオ・バンデラスだからぴったりだわ～。
　　　　　 うふふ～（うっとり）。
           魔法屋ポプルのお話、読むのが待ちきれな～い！
           ついでに先生の二回目のご来店も待ちきれな～い♥♥」

……たぬきばあさん……すっかり目がハートマークになってます；
もうほっときましょう！
さてさて、かわゆい魔女ポプルが活躍する堀口勇太先生のデビュー作、
『魔法屋ポプル「トラブル、売ります♥」』は、９月に刊行予定です。
みんな、読んでね！

森の茶屋には次回もスペシャルゲストがあらわれるでしょうか、それとも……？

たぬきばあさんがおだんご作って待ってますよ。
みんなもまた遊びにきてね！＾-＾

たぬきばあさん用語　かいせつ：
アントニオ・バンデラス：スペイン出身の俳優さん。ハリウッド映画でも活躍しているよ。
　　　　　　　　　　　　長編アニメ映画「シュレック２」にも声で出演！