キャラクターは著者の分身！？　「11ぴきのねこ」シリーズ（こぐま社）馬場のぼる先生の、「くまのまあすけ」シリーズが復刊！





「11ぴきのねこ」シリーズ（こぐま社）で知られる絵本作家・馬場のぼる先生が、今年で生誕90周年を迎えるにあたり、今年5月、『くまのまあすけ』、『まあすけのぼうし』がポプラ社より復刊されました。


「くまのまあすけ」シリーズは、1980年代に刊行されていた絵本で、今では入手できない状況になっていました。しかし20代の若手編集者が原本棚から発掘し、「こんないい作品が今の子どもに読まれないのはもったいない！」と、この生誕90周年という年を記念して、復刊されることになったのです。


主人公「まあすけ」は、のんびりマイペースで、好奇心旺盛、とっても素直な子ぐまです。第1弾の『くまのまあすけ』は、ふわふわと飛んできた風船を追いかけるお話ですが、ほかの子の手にわたっても、木に登って「ふうせん、また　とんでこないかなあ……。」とのんびりモード。





そのあとも荷物番をひきうけたりして、なかなか風船を探しに行けません。そんなのんびりまあすけは、風船を手に入れられたのでしょうか…？



第2弾の『まあすけのぼうし』で、まあすけは自転車にのる練習をします。でも、なかなかうまくのれません。
そんな中出会ったやぎのおじさんに「これを　かぶると、すぐ　じてんしゃに　のれるように　なる　ふしぎな　ぼうしだよ。」と帽子をもらいます。





でも、風で帽子が飛ばされてしまい、さあ、たいへん！……せっせと自転車で帽子を追いかけるうちに、いつのまにか自転車に乗れるようになったまあすけ。
とあるところで帽子もみつかります。そしてまだ自転車に乗れない友達に“不思議な帽子”を譲ってあげるのです。





「ごりすけ　よかったね。」というまあすけは、とても満足そう。



のんびりやで、少しおっちょこちょいだけど、優しいまあすけ。まあすけのお話を読んでいると、ほっこりおだやかな気持ちになって、自然に笑顔がうかびます。


著者の馬場のぼる先生は2001年に亡くなられていますが、奥様によると、「まあすけのたたずまいや表情がおじいちゃん（馬場先生）にそっくり」なんだそう。
マイペースで優しい性格は、馬場先生ご自身に通じるところもあるんでしょうね。





40年近く前に描かれた作品ですが、馬場先生の人柄が反映された、懐かしくてあたたかい、「まあすけ」の世界は、親子でゆったりすごす絵本タイムにもぴったりです。
何十年経っても色あせず多くの人に愛される「まあすけ」シリーズ、ぜひ手にとってみてください。あなたの「大好きな一冊」がまたふえるかもしれません。

文＝月乃雫