Illustration(c)Sumako Yasui
あの街で出会った…
旅の空に輝く恋がある
伯父とローマに滞在するケリン嬢は、朝食のテーブルで知り合ったイギリス人青年に惹かれていく…「永遠の都」で願った恋の行方（ギッシング『くすり指』）。長年節約を重ね、ついにヨーロッパ旅行を実現した教師ミス・アビー。ロンドンで買った土産のネックレスが幸福を呼び込んで…（H・S・ホワイトヘッド『お茶の葉』）。連れ立って旅に出た旧知の夫人ふたりが、古都のテラスで秘められた過去を露にする（イーデス・ウォートン『ローマ熱』）。旅先の都で繰り広げられる恋と人生の物語。
ギッシング George Gissing 1857-1903
イギリスの小説家。若いころから挫折と貧困に苦しみ、初期は下層階級の生活をリアルに描いたが、1890年代に名声を確立してからは、すぐれた短篇を数多く発表した。代表作に『三文文士』『ヘンリー・ライクロフトの私記』など。
Ｈ・Ｓ・ホワイトヘッド H.S.Whitehead 1882-1932
アメリカの怪奇小説作家。本来は聖職者で、怪奇小説専門誌の創刊をきっかけに、1924年ごろから怪奇小説を書きはじめる。宣教のため一時西インド諸島に移住、現地の信仰に題材を得た作品も多い。代表作に『ジャンビー』『黒い恐怖』など。
ウォートン Edith Wharton 1862-1937
アメリカの女性作家。裕福な家庭に育ち、子供時代には両親とヨーロッパに滞在することも多かった。十代から小説を書きはじめ、1921年には女性初のピューリッツァー賞を受賞。代表作に『エイジ・オブ・イノセンス』など。
華やかさと歴史と、憧れ――。「都」の三篇は、女性たちの恋を中心とした物語です。いずれも登場人物の心理が細やかに描かれて秀逸ですが、中でも惹かれるのはホワイトヘッドの『お茶の葉』に登場するミス・アビー。堅実さを絵に描いたようなオールドミスの教師が、コツコツと貯めた資金でついに憧れのヨーロッパ旅行へ。少女のような好奇心と、おそらく時には周囲を辟易とさせる頑なさが、予想しえなかった夢のようなドラマを生み出します。エスプリの効いた三作、ぜひご一読ください。（S）
