ポプラ社

大人のためのビジネス寓話として爆発的な売れゆきを示している『グッドラック』ですが、すぐれた人生の書として子どもたちにもぜひ読ませたい一冊です。

逆境に耐え、必死の努力で事業に成功した老人が、恵まれた境遇にありながら不運な人生を送ってきた幼なじみの老人に、祖父から聞かされた「魅惑の森」という物語を語りながら「幸運は自らの手で作り出す」ことをしみじみと読者に問いかけてくれます。
手にした者に幸運をもたらす魔法のクローバーを探しに出かけた二人の騎士。一人は森の住人たちにそれが生えている場所をたずねまわるのに対して、一人は下ごしらえをして自ら育て、その結果、見事に魔法のクローバーを手にすることができます。
いかにも寓話らしいシンプルなストーリーですが、その描き方は実にドラマチックでスリリングなファンタジーとして読者をひきつけずにはおきません。
作者はマーケティング戦略の専門家コンビだそうですが、どうしてどうして童話の書き手としても一級の腕前です。ノーム、湖の女王、魔女などの妖怪や妖精たちの描き方もたくみで、リアリティを感じさせる伝説にも仕上げています。
しかも、たった七日間の限られた時間でのクローバー探しが読み手の期待感と不安感をぐいぐいと盛りあげていきます。自分の自慢話ではなく、幼な友だちのジムの心を思いやるマックスのやさしさがいわゆるお説教訓ではない感動的な友情物語として読むことができます。

寓話といえば『イソップ物語』しか知らない子どもたちに人生は決してつらいことばかりではなく、その気になってがんばれば輝かしい未来のくることを心底納得できる物語として手渡してあげたいものです。まさに親子で読める生き方を考える本といえます。